Penulis ialah pengarah penyelidikan dan penasihat di badan pemikir Asia House
Pengangguran belia global semakin meningkat. Kadar China berada pada rekod tertinggi. Lebih bermasalah ialah kadar Neet yang kurang dikenali, mengukur bahagian anak muda yang tidak dalam pekerjaan, pendidikan atau latihan.
Kadar Neet yang meningkat sepatutnya membunyikan loceng penggera di mana-mana. Ia secara senyap-senyap telah meningkat melebihi 20 peratus secara global, tahap yang tidak pernah dilihat dalam hampir dua dekad. Dan walaupun pekerjaan ditawarkan, ia selalunya jenis yang salah, bergaji rendah, dan kebanyakannya tidak formal, menurut Pertubuhan Buruh Antarabangsa.
Semasa saya mengantar anak saya ke sekolah melalui ledakan pembinaan di selatan Athens, saya memikirkan tentang kemampuan. Saya tertanya-tanya tentang jiran muda saya, yang, dengan PhD yang baru dicetak, baru sahaja menerima jawatan sambilan sebagai pengurus restoran junior. “Ia lebih baik daripada tiada pekerjaan,” katanya.
Penurunan taraf pekerjaan ini adalah satu bentuk parut ekonomi di mana kualiti pekerjaan merosot walaupun ekonomi pulih. Parut berleluasa dalam ekonomi berpendapatan rendah. Ekonomi maju, termasuk bahagian AS, juga tidak kebal.
Pertaruhan adalah tertinggi untuk ekonomi termiskin, paling rapuh, seperti Niger, Yaman dan Somalia, di mana kadar Neet yang melambung tinggi membawa kepada hasil ekonomi dan sosial yang teruk. Ini kini diburukkan lagi dengan harga makanan dan tenaga yang terlalu tinggi.
Dalam era pelbagai kejutan, kadar Neet yang lebih tinggi menambahkan lagi kerentanan akut. Ini benar untuk ekonomi yang tidak dipelbagaikan, bergantung kepada sumber dan tidak seimbang jantina. Di seluruh dunia 32 peratus wanita muda adalah Neets berbanding dengan kira-kira 15 peratus lelaki muda. Jurang Neet Asia Selatan adalah 53 peratus wanita muda hingga 6 peratus lelaki muda yang menarik perhatian.
Akibat ekonomi daripada ketidakseimbangan ini adalah nyata. Kadar Neet yang meningkat akan mencetuskan kekurangan produktiviti yang membawa perangkap pendapatan sederhana yang dipanggil. Apabila produktiviti negara berkurangan, seluruh ekonomi tidak pernah mencapai status pendapatan yang lebih tinggi. Bandingkan kedinamikan ekonomi Ireland dan Korea Selatan dengan kegawatan kronik Mexico dan Argentina.
Pendigitalan, dan pekerjaan “ekonomi platinum” yang disertakan dengannya, boleh membalikkan kenaikan kadar Neet secara global. Pekerjaan berteknologi tinggi adalah lebih daripada pekerjaan. Bagi setiap pekerjaan berteknologi tinggi baharu, lima pekerjaan bukan teknologi tinggi tambahan dijana di sebuah bandar, menurut ahli ekonomi Enrico Moretti.
Namun, dalam pelbagai ekonomi sedang pesat membangun, akses digital kekal sangat rendah, terutamanya di kawasan luar bandar, termasuk di gergasi ekonomi seperti India. Inovasi digital juga berubah-ubah untuk pekerja kerana ia boleh menekan gaji, mengalihkan tugas kerja dengan cepat atau menghapuskan pekerjaan sama sekali.
Penggubal dasar mengambil perhatian. Korea Selatan telah mengemukakan Tawaran Baru Manusianya yang bertujuan untuk menangani kesan pasaran buruh daripada peralihan tenaga dan pendigitalan yang lebih besar. Ia bertujuan untuk melakukan ini sebahagian besarnya melalui latihan dan insurans untuk bentuk pekerjaan yang tidak standard.
Akhirnya, kejayaan dalam menurunkan kadar Neet akan menjadi khusus konteks. Bagi sesetengah ekonomi, seperti Mexico dan India, iklim pelaburan yang lebih baik untuk firma asing — dan limpahan pengetahuan yang mereka bawa — akan sejajar dengan mengutamakan pendidikan. Walaupun Greece boleh menumpukan lebih banyak kepada sektor pemikirnya, supaya graduan PhD boleh berinovasi.
Pendidikan yang lebih baik dan hasil pasaran buruh untuk merangsang inovasi dan perkara produktiviti. Tanpa pemahaman lanjut dan menangani kadar Neet, pertumbuhan dan kesejahteraan akan terbantut.
Kemeruapan kewangan yang meningkat, kos pinjaman yang meningkat dan kegawatan geopolitik boleh bermakna kejutan berturut-turut dan berganda akan datang. Dalam konteks ini, kadar Neet ialah penawar penting untuk pelbagai kelemahan untuk golongan muda — dan barometer kesejahteraan penting untuk generasi akan datang.
