Presiden Perancis Emmanuel Macron pada hari Rabu mempertahankan rancangannya yang tidak popular untuk menaikkan umur persaraan sebagai kunci untuk membaiki kewangan awam dan berusaha meredakan kemarahan orang ramai terhadap keputusan kerajaannya untuk meluluskan undang-undang tanpa undi parlimen.
“Adakah anda fikir saya seronok melakukan pembaharuan ini? Tidak,” kata Macron dalam temu bual di televisyen. “Tetapi tidak ada seratus cara untuk mengimbangi akaun. . . pembaharuan ini bukan satu kemewahan atau kesenangan, ia adalah satu keperluan untuk negara.”
Ia adalah kali pertama Macron bercakap secara terbuka sejak kerajaannya memaksa rang undang-undang pencen melalui parlimen dan terselamat daripada undi tidak percaya yang terhasil.
Sejak itu, protes berskala kecil yang bertaburan telah meletus setiap malam di bandar-bandar dari Paris ke Rennes, membawa kepada lebih 800 penangkapan, dan kesatuan sekerja telah berikrar untuk meneruskan tekanan dengan demonstrasi di seluruh negara ditetapkan pada hari Khamis.
Pegawai sedang memantau keadaan dengan teliti – 12,000 pegawai polis akan dikerahkan ke demonstrasi pada hari Khamis – kerana mereka takut kembali ke hari-hari huru-hara jaket kuning protes 2018.
Macron berkata beliau menghormati hak perlembagaan rakyat untuk berdemonstrasi secara aman, tetapi mengecam tindakan segelintir penunjuk perasaan yang mengancam ahli Parlimen dan merosakkan pejabat mereka. “Kami tidak akan bertolak ansur dengan sebarang ledakan,” katanya.
Dia kelihatan membandingkan penunjuk perasaan itu dengan mereka yang menyerbu Capitol AS pada 2021, berkata: “Apabila AS mengalami apa yang dilalui di Capitol Hill, apabila Brazil mengalami apa yang dialaminya, apabila anda mengalami keganasan melampau di Jerman, di Belanda atau kadang-kadang di sini, kita mesti berkata: kita menghormati, kita mendengar. . . tetapi kami tidak boleh menerima pemberontak dan puak.”
Mogok berterusan di tapak pengumpulan sampah, perkhidmatan pengangkutan awam dan kilang penapisan petrol. Pekerja dok di Marseille pada hari Rabu menyekat akses ke pelabuhan komersial terbesar Perancis, menghalang kereta daripada masuk.
Sebagai tindak balas, kerajaan telah mula meminta pekerja untuk membersihkan 10,000 tan sampah di Paris dan memulakan semula penghantaran petrol di selatan.
Macron mempertahankan kedua-dua kandungan reformasi pencen — yang akan menaikkan umur persaraan daripada 62 kepada 64 dan memerlukan orang bekerja selama 43 tahun untuk menerima pencen penuh — dan kaedah yang digunakan untuk menggubalnya.
Beliau juga mengesahkan bahawa perubahan itu akan berkuat kuasa menjelang akhir tahun ini, selagi undang-undang menjelaskan semakan akhir oleh mahkamah perlembagaan dalam beberapa minggu akan datang.
Macron telah lama berhujah bahawa perubahan itu diperlukan untuk melindungi daya maju sistem pencen Perancis, yang bergantung kepada pekerja semasa untuk membiayai pembayaran kepada pesara. Beliau memberi amaran bahawa, jika tidak, defisit akan meningkat apabila populasi meningkat.
“Apabila saya mula bekerja terdapat 10 juta pesara; hari ini ada 17mn dan menjelang 2030 akan ada 20mn,” katanya. “Adakah anda benar-benar fikir kita boleh meneruskan peraturan yang sama?”
Presiden menolak soalan sama ada beliau akan merombak kerajaan atau menamakan perdana menteri baharu. Beliau berkata kerajaan yang diketuai oleh Perdana Menteri Elisabeth Borne mempunyai “keyakinan”nya, dan beliau telah memintanya untuk mengusahakan agenda perundangan baharu yang boleh membantu meningkatkan sokongan di parlimen.
Philippe Martinez, ketua kesatuan buruh CGT garis keras, mengkritik Macron kerana tidak mendengar kemarahan yang diluahkan di jalanan. “Temu bual itu pelik. . . [and shows] menghina berjuta-juta orang yang berdemonstrasi. . . tiada jawapan,” katanya pada mesyuarat kesatuan, menurut Agence France-Presse.
Tinjauan menunjukkan bahawa dua pertiga rakyat Perancis menentang menaikkan umur persaraan, walaupun pekerja di negara Eropah lain cenderung untuk bersara kemudian dan dengan pencen yang lebih rendah daripada yang diterima oleh pesara Perancis.
Perancis menumpukan 13 peratus daripada keluaran negaranya setiap tahun kepada pencen berbanding purata EU sebanyak 10.3 peratus. €330bn yang dibelanjakan tahun lepas untuk faedah pesara mengurangkan perbelanjaan pendidikan sebanyak €54bn dan €41bn yang dibelanjakan untuk pertahanan.
