F1: Juara Verstappen mengakhiri musim dengan kemenangan ke-15

Abu Dhabi, Uni Emirat Arab –

Setahun setelah salah satu penyelesaian paling kontroversial dalam sejarah Formula Satu, Grand Prix Abu Dhabi hari Minggu sama sekali tidak ada.

Max Verstappen, seperti biasa musim ini, jauh di depan yang lain dalam perjalanannya menuju kemenangan ke-15 yang memperpanjang rekor musim ini.

Luar biasa untuk menang lagi di sini, kemenangan ke-15 musim ini tidak bisa dipercaya, kata Verstappen. “Sangat menyenangkan bekerja dengan seluruh tim dan dapat mencapai sesuatu seperti ini tahun ini.”

Di trek di mana dia mengalahkan Lewis Hamilton tahun lalu – setelah panggilan restart yang masih diperdebatkan hingga hari ini – Verstappen menahan rekan setimnya Sergio Perez di awal dan tidak menghadapi tantangan serius setelah itu di musim- mengakhiri ras.

Alih-alih, sebagian besar perhatian tertuju pada pensiunnya juara empat kali Sebastian Vettel yang berjuang di lini tengah dalam balapan terakhirnya, sementara masalah hidrolik mengakhiri balapan Lewis Hamilton untuk Mercedes saat juara tujuh kali itu menyelesaikan musim F1 tanpa kemenangan untuk balapan tersebut. pertama kali dalam karirnya.

“Saya sangat senang ini selesai dan selesai,” kata Hamilton. “Saya memberikan segalanya, tetapi pada akhirnya balapan terakhir seperti seluruh musim saya. Itu menyimpulkan tahun saya.”

Ada potensi untuk memperebutkan tempat kedua di lintasan dan di klasemen kejuaraan, tetapi hanya sedikit drama nyata.

Perez dan pembalap Ferrari Charles Leclerc datang ke balapan dengan poin yang sama, seperti yang dilakukan Verstappen dan Lewis Hamilton tahun lalu. Leclerc melewati Perez dengan memilih satu pit stop lebih sedikit dan mengatur ban lamanya sehingga Perez tidak bisa cukup dekat untuk mencoba menyalip.

Itu menggagalkan upaya Red Bull untuk menempatkan pembalapnya di posisi pertama dan kedua, saat Leclerc finis tiga poin di atas Perez di klasemen. Itu berarti penolakan Verstappen untuk menyerahkan tempat keenam kepada rekan setimnya pada balapan terakhir di Brasil – yang membuat Red Bull menghadapi pertanyaan tentang keretakan yang tampak dalam tim dan diikuti oleh gelombang komentar kasar di media sosial yang ditujukan untuk Verstappen dan keluarganya. — ternyata tidak menjadi penentu di akhir musim.

“Saya tahu satu-satunya kemungkinan untuk mengalahkan Checo (Perez) hari ini adalah dengan strategi berbeda dan bermain dengan manajemen ban, yang kami lakukan dengan sangat baik hari ini,” kata Leclerc. “Saya sangat berharap tahun depan kami bisa melakukan langkah maju untuk memperjuangkan kejuaraan.”

Leclerc dan Ferrari tampaknya mampu menantang Verstappen untuk merebut gelar di awal musim, tetapi Red Bull meningkatkan keunggulan performa mobilnya sepanjang musim. Kesalahan di trek dari Leclerc dan dalam strategi balapan Ferrari juga menahan mereka.

Carlos Sainz berada di urutan keempat di Ferrari lainnya, sedangkan George Russell di urutan kelima meski mendapat penalti lima detik saat tim Mercedes melepaskannya dari pit stop ke jalur mobil lain. Lando Norris berada di urutan keenam untuk McLaren, di depan Esteban Ocon dari Alpine, Lance Stroll dari Aston Martin dan rekan setim Norris Daniel Ricciardo, yang tidak memiliki kontrak balapan untuk tahun 2023 dan kemungkinan akan menjadi pembalap cadangan Red Bull tahun depan.

Vettel menempati posisi ke-10 untuk Aston Martin saat ia pensiun dari F1 setelah 16 tahun.