Perniagaan China terpaksa menghadapi ketegangan politik dengan barat, sekatan AS yang menjejaskan pendapatan mereka, dan gangguan teruk akibat penutupan Covid di tanah besar. Tetapi ramai yang telah menemui cara mudah untuk mengatasi semua ini: mendirikan rumah baharu di Singapura.
Sebagai sebuah negara bandar dengan 5.5 juta orang di tengah-tengah Asia Tenggara, dengan majoriti penduduk etnik Cina, Singapura telah lama menjadi destinasi popular untuk pelaburan tanah besar. Walau bagaimanapun, aliran wang, bakat dan kepakaran dari China telah dipercepatkan sejak 2018, apabila geopolitik, memisahkan rantaian bekalan dan wabak memaksa keperluan untuk kepelbagaian.
Walaupun pasarannya sendiri kecil, Singapura yang neutral dianggap sebagai hab utama untuk menggunakan modal ke seluruh Asia Tenggara, yang menempatkan 675 juta orang.
Ini telah menyebabkan kira-kira 500 syarikat China menubuhkan atau redomicile di bandar itu pada tahun kalendar yang lalu, menurut anggaran kumpulan perniagaan. Kemasukan itu termasuk dana pejabat keluarga, firma ekuiti persendirian dan pengurus kekayaan. Mereka semua telah membawa kepakaran dan bakat dari ekonomi kedua terbesar di dunia, kata pakar, dan keghairahan untuk melabur dalam bidang teknologi dan permulaan Singapura.
Singapura ialah “pintu masuk” ke Asia Tenggara dan, oleh itu, di mana banyak syarikat pemula serantau mempunyai syarikat induk mereka, kata Nick Xiao, ketua eksekutif Hywin International, unit Hywin Wealth China yang berpangkalan di Hong Kong.
Pelabur China melihat potensi besar di rantau dengan kelas pertengahan yang muda dan berkembang di mana inovasi dan produk yang berjaya dari China boleh ditiru, tambahnya.
“Infrastruktur kewangan Singapura telah bersatu untuk menjadikannya landasan pelancaran yang sempurna untuk pelabur China yang ingin menerokai pasaran ini,” kata Xiao, merujuk kepada pembaharuan baru-baru ini untuk menggalakkan lebih banyak dana pelaburan dan pejabat keluarga.
Faedah kepada senario teknologi rantau ini bukan sahaja dari segi kewangan. Eksport China termasuk usahawan dan kepakaran — kebanyakan mereka telah memulakan syarikat teknologi mereka sendiri di Asia Tenggara.
Tetapi beberapa syarikat baru dan pakar meragui sama ada Singapura boleh menghasilkan bakat yang mencukupi dan inovasi canggih untuk meletakkannya dalam liga yang sama dengan negara yang celik teknologi, seperti Israel.
“Terdapat beberapa halangan untuk Singapura menjadi hab teknologi bertaraf dunia,” kata ketua satu kumpulan ekuiti persendirian dengan kehadiran di bandar itu, yang meminta untuk kekal tanpa nama kerana sensitiviti yang terlibat. “Kerajaan perlu memudahkan syarikat untuk menggaji bakat teknologi asing kerana terdapat jurang kemahiran teknologi dan bakat di sini,” jelas ketua ekuiti swasta itu. “Saya tahu beberapa syarikat permulaan yang menggunakan peranan teknologi di luar Singapura kerana peraturan kerajaan mengenai visa asing menjadi sangat ketat. Itu mempunyai kesan aliran ke tahap teknologi canggih yang boleh dibangunkan di sini.”
Singapura, bagaimanapun, telah naik ke tempat kedua dalam kedudukan bandar untuk tinjauan FT/Statista bagi Syarikat Pertumbuhan Tinggi Asia-Pasifik pada 2023. Tokyo mendahului penempatan bandar dengan 82 syarikat, diikuti oleh Singapura dengan 75, dan Seoul dengan 60 kumpulan dalam senarai.
Tokyo mendahului senarai Syarikat Pertumbuhan Tinggi Asia-Pasifik 2023 untuk kedudukan bandar . . . © RICHARD A. BROOKS/AFP melalui Getty Images
…sementara Seoul menduduki tempat ketiga © ED JONES/AFP melalui Getty Images
Modal China telah membantu memupuk generasi pemula di rantau ini. Grab yang berpangkalan di Singapura, aplikasi super yang menawarkan perkhidmatan pengangkutan, penghantaran dan kewangan, telah mendapat sokongan daripada kumpulan pengangkutan Cina Didi Chuxing, Hillhouse Capital dan China Investment Corporation. Kedua-dua Gojek Indonesia dan Sea yang berpangkalan di Singapura, induk platform perdagangan dalam talian Shopee, mempunyai Tencent sebagai penyokong utama.
Ramai pelabur tanah besar turut menyokong dana modal teroka yang berpangkalan di Singapura, yang kebanyakannya melabur di seluruh Asia Tenggara. Insignia Ventures Partners mempunyai beberapa individu kaya dan syarikat teknologi China yang melabur di seluruh dananya.
“Seperti mana syarikat baru Asia Tenggara mengambil inspirasi dari China, terdapat banyak lapisan di rantau ini yang tidak dapat difahami sepenuhnya tanpa ‘panduan’ tempatan atau rakan kongsi,” kata Yinglan Tan, rakan kongsi pengurusan pengasas Insignia. “Di sinilah ramai pelabur tempatan atau GP [general partners] boleh masuk.”
Sebilangan dana China memperluaskan kehadiran mereka di Singapura sambil mereka mencari peluang pelaburan. Shunwei Capital, yang sebahagiannya dimiliki oleh pengasas Xiaomi, Lei Jun, sedang mengembangkan kehadirannya di Singapura, menurut LinkedIn. Shunwei tidak menjawab permintaan untuk komen.
Source Code Capital, satu lagi pemain usaha niaga utama China yang merupakan penyokong awal pemilik TikTok ByteDance, kini mempunyai rakan usaha niaga yang berpangkalan di Singapura, LinkedIn turut mendedahkan.
Pengurus kekayaan memacu pertumbuhan. Xiao dari Hywin berkata syarikat itu sedang meninjau untuk melabur dalam dana modal teroka yang melabur di Asia Tenggara, atau melabur bersama bersama kumpulan tempatan dan membayar yuran untuk mencari peluang itu.
Yang lain berpendapat bahawa kesan yang jauh lebih besar dan berpanjangan ke atas Singapura datang daripada eksport pemimpin perniagaan dari China.
Menurut penyelidikan oleh Asia Partners, kumpulan pelaburan tertumpu Asia Tenggara, terdapat lebih daripada 13,000 orang yang lulus dari universiti China yang bekerja dalam teknologi Asia Tenggara, di mana 557 daripadanya adalah pengasas, pengasas bersama atau ketua eksekutif. Kebanyakan — 68 peratus — tinggal di Singapura.
SCI Ecommerce, kumpulan yang berpangkalan di Singapura menduduki tempat ke-29 dalam senarai tahun ini, diasaskan pada 2014 oleh dua bekas pekerja gergasi e-dagang China Alibaba.
SCI — singkatan untuk Singapura, China, Indonesia — membantu syarikat multinasional, seperti Unilever atau Nestlé, menubuhkan dan mengurus kedai dalam talian di Asia Tenggara dan China.
Ketegangan geopolitik dan pemisahan China dari barat telah menjadikan Asia Tenggara lebih penting bagi pelabur yang mencari kepelbagaian. Memandangkan AS dan Eropah semakin memusuhi syarikat dan wang China, Asia Tenggara merupakan salah satu daripada segelintir serantau di seluruh dunia yang mengalu-alukan pelaburan dari tanah besar.
Tetapi yang lain mempersoalkan sama ada aliran masuk modal dan kepakaran telah mencukupi untuk meletakkan Singapura di peta global, dengan ramai pelabur masih menumpukan pada pulangan jangka pendek.
“Mencipta teknologi terkemuka dunia dan mengeksport atau menjualnya sebagai produk, secara global, memerlukan masa dan Singapura belum sampai ke tahap itu,” kata Ravi Chidambaram, ketua eksekutif dan pengasas bersama Rimm, sebuah perisian yang berpangkalan di Singapura sebagai platform perkhidmatan (SaaS) untuk pengurusan kemampanan.
“Terdapat dua cara untuk syarikat teknologi membuat skala: memanfaatkan saiz pasaran atau membina harta intelek bertaraf dunia. Sebagai sebuah syarikat teknologi Singapura, ya, anda mendapat manfaat daripada kedekatan dengan Asia Tenggara, tetapi bukan daripada kepakaran teknologi dan sains data yang besar yang diperlukan untuk mencipta IP bertaraf dunia itu. Untuk membina ekosistem jenis itu, anda memerlukan lebih banyak modal pesakit dan rejim buruh yang lebih liberal.”
pengeluaran sidney siang hari ini
