Pengendali kedai serbaneka terbesar di Amerika Latin, Femsa menggunakan rangkaian cawangannya yang luas sebagai batu loncatan untuk usaha yang bercita-cita tinggi dalam perkhidmatan kewangan di Mexico — di mana kurang daripada separuh penduduk dewasa mempunyai akaun bank — serta mengintai pengembangan di AS.
Femsa, yang mengendalikan lebih daripada 20,000 kedai di Mexico di bawah jenama Oxxo, telah digalakkan oleh kejayaan awal kad debit baharunya yang telah menarik hampir 4 juta pelanggan sejak pelancarannya pada 2021. Kumpulan $29 bilion berkata ia mahu “mendemokrasikan” perkhidmatan kewangan untuk 125 juta penduduk negara itu.
“Dari semua negara di Amerika Latin, negara yang masih paling berorientasikan tunai ialah Mexico,” kata ketua pegawai korporat Francisco Camacho Beltrán kepada Financial Times dalam satu temu bual. “Itu membuka banyak kemungkinan untuk perniagaan digital kami dalam ruang fintech.”
Tetapi ini adalah perintah yang tinggi di Mexico, yang telah ketinggalan di belakang rakan serantau walaupun terdapat banyak inisiatif yang diterajui oleh sektor swasta dan awam untuk menggalakkan rangkuman kewangan. Kurang daripada separuh populasi dewasa mempunyai akaun bank, menurut pengawal selia perbankan CNBV.
Tenaga kerja tidak formal yang besar di negara ini dan kekurangan kepercayaan terhadap bank telah disebut sebagai sebab untuk kadar kemajuan yang perlahan tetapi ia masih dipanggil “teka-teki” oleh Pusat Pembangunan Global, sebuah badan pemikir AS.
Di Oxxo, salah satu peruncit terbesar di negara itu, 79 peratus transaksi masih dibuat secara tunai, kata syarikat itu.
“Pendemokrasian perkhidmatan kewangan adalah sebahagian daripada objektif kami,” kata Camacho Beltrán.
Kedai Oxxo terdapat di mana-mana di banyak pekan dan bandar Mexico, dengan pelanggan membeli minuman dan makanan ringan bersama-sama dengan membayar bil mereka, kad kredit atau perkhidmatan perbankan koresponden yang lain. Majoriti pendaftaran ke Spin, kad debit digital kumpulan, dibuat di kedai. Angka itu berbanding dengan kad debit 31 juta yang dikeluarkan oleh peruncit Coppel’s BanCoppel.
Camacho Beltrán berkata kumpulan itu boleh mula menyediakan pinjaman atau insurans pada masa hadapan jika ia memperoleh lebih ramai pelanggan.
Femsa yang berpangkalan di Monterrey, yang menjejaki asal-usulnya ke kilang bir tahun 1890-an di bandar itu, awal bulan ini mula menjual pegangannya dalam Heineken sebagai sebahagian daripada semakan strategik yang lebih luas. Saham syarikat itu telah meningkat kira-kira 8 peratus sejak berita itu selepas mencatat prestasi rendah indeks dalam dua tahun lalu, dengan pelabur mengalu-alukan kembalinya perniagaan terasnya iaitu peruncitan dan pembotolan Coca-Cola.
Penjualan saham Heineken yang berterusan telah menyediakan kira-kira $3bn tunai tambahan, sebahagian daripadanya akan digunakan untuk membayar hutang.
Camacho Beltrán berkata beliau belum dapat menyatakan ke mana bakinya akan dilaburkan tetapi kumpulan itu sedang melihat untuk berkembang di AS. Syarikat itu masih perlu menganalisis pilihannya, katanya, tetapi akan melihat untuk membeli rantaian serantau sedia ada serta mengkaji bagaimana format Oxxonya mungkin menyesuaikan diri dengan AS, di mana lebih 70 peratus kedai serbaneka terikat dengan stesen minyak.
Pegangan Femsa dalam Heineken bermakna ia tidak dibenarkan menjual alkohol terus kepada pengguna di bawah undang-undang negeri AS. Kini Femsa, yang berpangkalan berhampiran sempadan Texas, sedang meninjau untuk berkembang sebagai kedai serbaneka di AS.
Camacho Beltrán berkata Femsa telah menunjukkan bahawa ia boleh menjalankan perniagaan di AS melalui perniagaan Envoy Solutions, pengedar pembungkusan dan produk pakai buang lain yang telah membeli beberapa pemain yang lebih kecil. Ia juga beroperasi di Brazil, Colombia dan Argentina.
“Seperti yang kita pelajari di Amerika Selatan . . . kita tahu nama boleh travel, format boleh travel tapi kita buat sedikit pelarasan,” katanya.
Di Mexico, kedai Oxxo direka untuk orang ramai mengambil makanan ringan dan minuman dengan tawaran terhad bagi barangan panas, manakala di kedai Colombia dan Brazil mempunyai roti yang dibakar di kedai, kopi gaya espreso dan tempat duduk.
Camacho Beltrán berkata bahawa di Mexico rangkaian kedai terkenal, digabungkan dengan keperluan pengawalseliaan yang lebih rendah bagi lesen fintech yang memudahkan pembukaan akaun, meletakkannya pada kedudukan yang unik.
Terdapat lebih banyak Oxxos di Mexico berbanding cawangan semua bank perdagangan yang digabungkan, menurut data bank pusat. “Kami fikir ada elemen penting dalam cara kami mahu melakukannya, yang memanfaatkan kehadiran fizikal kedai Oxxo,” kata Camacho Beltrán.
Syarikat itu juga mahu menjual perkhidmatan kewangan kepada kedai tradisional kecil, pelanggan utama anak syarikatnya Coca-Cola Femsa, pembotolan terbesar di dunia bagi Coca-Cola.
Ia boleh menawarkan pembayaran terminal melalui anak syarikatnya NetPay dan menawarkan mereka apl Spin untuk menerima pembayaran. Femsa juga menjalankan juruterbang untuk platform baharu untuk kedai kecil menguruskan pembelian daripada pembekal, kata Camacho Beltrán.
Sektor perbankan Mexico yang sangat tertumpu dan menguntungkan sedang berubah dengan penjualan berterusan Citigroup bagi salah satu bank tertua di negara itu, Banamex. Kemasukan syarikat baru serantau seperti Nubank Brazil, Ualá Argentina dan Rappi Colombia juga telah meningkatkan persaingan untuk beberapa perkhidmatan.
Saiz transaksi yang lebih kecil daripada pelanggan Spin mungkin tidak menarik minat bank tradisional, kata Camacho Beltrán. “Ekosistem pengguna itu, ekosistem keperluan adalah berbeza dan pada skala yang berbeza kerana magnitud transaksi daripada yang dicari oleh bank,” jelasnya.
Beliau menambah bahawa memohon lesen untuk menjadi bank penuh tidak semestinya sebahagian daripada rancangan itu tetapi mereka akan menerokainya jika jenis pertumbuhan atau perkhidmatan yang mereka ingin tawarkan memerlukannya.
“Jika kita perlu melakukannya sendiri atau kita perlu melakukannya melalui rakan kongsi, mereka adalah perkara yang sentiasa boleh kita terokai,” katanya.
Di Mexico, di mana syarikat itu menyasarkan untuk membuka 800 hingga 1,000 kedai Oxxo baharu tahun ini, Femsa telah mencuba format baharu untuk terus membahagikan pasaran, termasuk kedai tanpa juruwang di universiti Tec de Monterrey.
