Menteri kesehatan membuat kemajuan dalam pembicaraan pendanaan: Duclos

OTTAWA –

Kebuntuan atas kesepakatan perawatan kesehatan federal-provinsi baru telah pecah karena kedua belah pihak mengasah cara mendapatkan hasil yang lebih baik dari pengeluaran baru, kata Menteri Kesehatan federal Jean-Yves Duclos, Jumat.

Pada konferensi pers di Ottawa, Duclos mengatakan percakapan tentang hasil “sekarang lebih kuat daripada sebelumnya” beberapa minggu lalu.

“Saya cukup optimis itu terus bergerak ke arah yang benar,” katanya.

Pemerintah provinsi dan Liberal federal jauh lebih optimis — pada kenyataannya, sangat percaya diri — bahwa kesepakatan pendanaan perawatan kesehatan jangka panjang yang baru akan tercapai pada waktunya untuk anggaran federal berikutnya di musim semi.

Ini adalah perubahan total dari musim gugur, ketika pertemuan menteri kesehatan di Vancouver pada awal November gagal. Provinsi menuntut peningkatan yang signifikan untuk transfer kesehatan federal, sementara pemerintah federal bersikeras dana baru hanya akan mengalir dengan langkah-langkah akuntabilitas yang jelas terlampir.

Itu terjadi ketika sistem perawatan kesehatan sekali lagi ditekan di luar batasnya dalam menghadapi musim flu yang tiba-tiba dan intens serta kekurangan tenaga kerja yang diperburuk oleh kelelahan pandemi COVID-19. Kekurangan obat sakit dan demam anak secara nasional tidak membantu.

Provinsi bertanggung jawab atas pemberian layanan kesehatan, tetapi Ottawa menyediakan transfer langsung untuk menutup sebagian biaya. Para perdana menteri ingin Ottawa meningkatkan bagian biayanya dari sedikit lebih dari seperlima menjadi di atas sepertiga.

Perdana Menteri Ontario Doug Ford adalah orang pertama yang memberi sinyal kemajuan nyata dalam pembicaraan pada 11 Januari. Dia mengatakan Ontario terbuka untuk memberikan pertanggungjawaban yang diminta Ottawa selama dipahami bahwa provinsi juga membutuhkan fleksibilitas.

Perdana Menteri Quebec Francois Legault, yang awalnya menentang keras segala ikatan yang melekat pada kenaikan tersebut, mengatakan pada hari Rabu bahwa dia juga bersedia untuk pindah. Dia menyatakan optimisme keadaan membaik setelah bertemu dengan Perdana Menteri Justin Trudeau di Montreal sebelum Natal.

Sumber federal mengatakan kepada The Canadian Press dalam beberapa pekan terakhir ada gerakan di belakang layar, sebagian besar melalui upaya Duclos dan kantornya, Menteri Urusan Antarpemerintah Dominic LeBlanc, dan kementerian kesehatan provinsi.

Pemerintah federal telah mencapai kesepakatan individu dengan provinsi di masa lalu, termasuk dengan rencana pengasuhan anak nasional. Saat mereka mengumumkan penandatanganan perjanjian provinsi demi provinsi untuk memotong biaya penitipan anak dan memperluas akses, setiap kesepakatan berturut-turut menekan perdana menteri yang tersisa untuk bergabung.

Ottawa enggan melakukan hal yang sama dengan perawatan kesehatan karena sejumlah alasan, tetapi satu sumber federal yang tidak mau disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka mengatakan gagasan itu tidak dikecualikan.

Perdana Menteri Ontario Doug Ford mengatakan pada hari Jumat bahwa provinsi tidak akan menempuh rute itu.

“Ini tidak akan menjadi satu kali untuk Ontario lain untuk orang lain,” kata Ford. “Kita semua setuju, semua perdana menteri, kita semua harus bekerja sama dan tetap bersatu dan itulah yang akan kita lakukan.”

Para perdana menteri ingin duduk sebagai satu kelompok dengan Trudeau untuk menuntaskan kesepakatan, tetapi pertemuan itu belum terjadi, belum ada tanggal yang ditetapkan.

Terakhir kali provinsi dan pemerintah federal menegosiasikan peningkatan transfer kesehatan pada tahun 2016, para perdana menteri bersatu sampai pembicaraan gagal dan New Brunswick menandatangani kesepakatan bilateral. Provinsi lain kemudian menyusul.

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 20 Januari 2023.

— Dengan berkas dari Allison Jones di Toronto.