Ottawa membelanjakan $2 juta untuk komisi internasional guna memberikan nasihat tentang kuburan tak bertanda

Ottawa membelanjakan $2 juta untuk sebuah organisasi internasional guna memberikan pilihan kepada komunitas Pribumi untuk mengidentifikasi kemungkinan jenazah manusia yang terkubur di dekat bekas lokasi sekolah tempat tinggal.

Kantor Menteri Hubungan Pribumi-Pribumi Marc Miller mengatakan dalam sebuah pernyataan Selasa bahwa pihaknya menandatangani perjanjian teknis dengan Komisi Internasional untuk Orang Hilang.

Berbasis di Den Haag, organisasi ini bekerja di berbagai negara untuk membantu mengidentifikasi jenazah orang-orang yang hilang atau terbunuh dalam konflik dan bencana, termasuk setelah bencana rel Lac-Megantic tahun 2013 di Quebec.

“Masyarakat adat di seluruh Kanada memimpin pekerjaan yang sulit dan penting untuk mengungkap kebenaran di lokasi bekas sekolah perumahan, dan pemerintah kami akan terus mendukung mereka dalam proses itu, apakah mereka memilih untuk menggunakan layanan (organisasi) atau tidak. ,” kata menteri dalam sebuah pernyataan.

Kantor Miller mengatakan organisasi tersebut akan melakukan “kampanye penjangkauan lintas negara” dengan komunitas Pribumi yang tertarik pada opsi untuk membantu mengidentifikasi atau memulangkan kemungkinan jenazah anak-anak yang dipaksa untuk bersekolah di sekolah asrama.

Kelompok tersebut akan memberikan informasi ahli tentang analisis DNA dan “pendekatan forensik lain untuk dipertimbangkan” dan kemudian menyiapkan laporan akhir untuk pemerintah federal. Pekerjaannya akan independen dari pemerintah dan “fasilitator Pribumi lokal akan memimpin setiap langkah proses” untuk memastikan diskusi terjadi dengan cara yang sensitif, kata kantor Miller.

Anggota Minegoziibe Anishinabe First Nation di Manitoba “terhenti” tentang bagaimana melanjutkan setelah ditemukannya anomali yang bisa berupa kuburan tanpa tanda atau sisa-sisa kerabat mereka, kata Kepala Derek Nepinak.

“Kami sekarang berada pada titik di mana kami memiliki anggota masyarakat yang meminta kami untuk benar-benar mulai menggali sisa-sisa dan kami membutuhkan bantuan dan kami membutuhkan bantuan, dan praktik terbaik dapat membantu kami bergerak ke arah yang benar,” katanya.

Komunitas menemukan 14 anomali di bawah sebuah gereja di lokasi bekas Sekolah Perumahan Pine Creek tahun lalu setelah para penyintas berbicara tentang “cerita horor” di ruang bawah tanah.

Sekolah Pine Creek berlangsung dari tahun 1890 hingga 1969 di beberapa bangunan berbeda di sebidang tanah yang luas. Pusat Kebenaran dan Rekonsiliasi Nasional mencatat 21 kematian anak di sekolah tersebut dan para penyintas telah lama berbicara tentang pelecehan di sana.

Lebih banyak anomali ditemukan melalui radar penembus tanah di sekitar bekas lokasi sekolah perumahan.

Nepinak mengatakan Bangsa Pertama menjangkau RCMP untuk memperlakukan daerah itu sebagai TKP, tetapi belum ada banyak perkembangan di bidang itu. Komunitas tersebut juga berbicara dengan Kimberly Murray, yang melayani sebagai pembicara khusus independen tentang masalah ini, dan dia memberikan beberapa saran.

Namun, kata Nepinak, jaringan pakar dan komunitas yang menganalisis kemungkinan kuburan tak bertanda di Kanada masih dalam tahap awal. Harus ada praktik terbaik kolektif atau pendekatan kebijakan bagi masyarakat yang melakukan pekerjaan yang sulit dan traumatis ini, tambahnya.

Dia mengatakan komunitasnya akan menyambut baik bantuan dari organisasi internasional.

“Kami ingin tahu bagaimana ini dilakukan. Kami ingin tahu para ahlinya. Kami ingin tahu siapa yang bisa kami panggil, siapa yang bisa kami percayai,” kata Nepinak.

The Canadian Press pertama kali melaporkan November lalu bahwa pejabat pemerintah telah mempertimbangkan untuk mengontrak organisasi internasional untuk membantu masalah ini, sebuah catatan pengarahan yang sangat disunting yang diperoleh berdasarkan undang-undang akses informasi federal menunjukkan.

Dokumen internal mengatakan Bangsa Pertama sedang mencari strategi nasional ketika menangani kuburan tak bertanda dan para pejabat merasa organisasi itu adalah suara tepercaya.

Saat itu, Murray menyatakan keprihatinannya karena tidak jelas apakah permintaan bantuan organisasi itu berasal dari masyarakat adat.

Mantan direktur eksekutif Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi, yang menginvestigasi sistem sekolah perumahan, ditunjuk untuk menjalankan perannya pada Juni 2022 dan dimaksudkan untuk memberi nasihat kepada pemerintah tentang cara melindungi kemungkinan kuburan.

Bangsa Pertama di Kanada Barat dan Ontario telah menggunakan teknologi radar penembus tanah untuk mencari tanah di dekat bekas sekolah tempat tinggal untuk kemungkinan adanya kuburan.

Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi memperkirakan sekitar 6.000 anak Pribumi meninggal saat dipaksa menghadiri lembaga yang dikelola gereja dan didanai pemerintah federal.

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 7 Februari 2023.

— Dengan file dari Kelly Geraldine Malone di Saskatoon

Jika Anda adalah mantan siswa sekolah tempat tinggal dalam kesulitan, atau telah terpengaruh oleh sistem sekolah tempat tinggal dan memerlukan bantuan, Anda dapat menghubungi Jalur Krisis Sekolah Tempat Tinggal India 24 jam di 1-866-925-4419, atau Sekolah Tempat Tinggal India Saluran bebas pulsa Survivors Society di 1-800-721-0066.

Dukungan dan sumber daya kesehatan mental tambahan untuk masyarakat Pribumi tersedia di sini.