Pasokan baterai: Pengumuman menambah kredibilitas Kanada

OTTAWA –

Menteri Inovasi Federal Francois-Philippe Champagne kembali menjual kehebatan rantai pasokan baterai Kanada di Asia minggu ini, tetapi kali ini ia memiliki kebanggaan baru di saku belakangnya.

Firma riset BloombergNEF mendorong posisi Kanada dalam peringkat global tahunan negara-negara penghasil baterai di atas negara lain kecuali China.

“Itu adalah sesuatu yang akan sangat saya gunakan dalam perjalanan saya di Asia, untuk mengatakan bahwa kami memiliki apa yang dibutuhkan Asia,” kata Champagne.

Survei tersebut memeringkat 30 negara dengan kehadiran yang signifikan di industri ini, baik itu di pertambangan bahan mentah hingga produksi baterai dan bagian komponennya.

Versi pertama pada tahun 2020 menempatkan Kanada di peringkat keempat, dan pada tahun 2021 kelima, setelah hasil penambangan turun dan rintangan peraturan meningkat.

Tetapi Kanada telah mengumumkan investasi lebih dari $15 miliar selama 10 bulan terakhir di berbagai bidang mulai dari penambangan dan pemrosesan mineral kritis hingga pembuatan komponen baterai, produksi kendaraan listrik, dan gigafactory pertama di negara itu.

Itu membantu Kanada naik melewati Swedia, Jerman dan Amerika Serikat, bahkan dengan investasi besar-besaran yang terakhir di bawah Undang-Undang Pengurangan Inflasi.

“Saya pikir ini adalah home run untuk Kanada dalam arti bahwa visinya adalah benar-benar membangun ekosistem dari tambang hingga daur ulang, dan sekarang sudah terbentuk dan apa yang kami lakukan sekarang adalah mengoptimalkannya,” kata Champagne.

Perjalanannya minggu ini ke Jepang dan Korea Selatan, bersama dengan perhentian yang direncanakan minggu depan di Jerman, berada di jalur itu. Dia telah bertemu dengan pemain industri utama di negara-negara tersebut beberapa kali baik di Kanada maupun di luar negeri, tetapi dia mengatakan dia fokus untuk mengkonsolidasikan hubungan tersebut dan terus menjadikan kasus Kanada sebagai kehadiran di lapangan.

Rantai pasokan baterai memiliki banyak mata rantai, dimulai dengan menambang bahan baku seperti litium, nikel, aluminium, dan tembaga yang digunakan untuk membuat baterai. Mineral dan logam tersebut kemudian dimurnikan sehingga dapat digunakan untuk membuat komponen sel baterai — yaitu katoda, anoda, dan elektrolit.

Komponen-komponen tersebut kemudian disatukan untuk membuat sel baterai – yang menyerupai baterai alkalin yang tidak dapat diisi ulang yang sama yang dikenal sebagian besar konsumen – dan kemudian gigafactories mengemas sel-sel itu bersama-sama dalam jumlah besar untuk membuat paket baterai yang menjalankan semuanya mulai dari laptop dan ponsel hingga mobil listrik.

Laporan BloombergNEF melihat semua bagian rantai pasokan tersebut, serta permintaan untuk produk akhir dan pengelolaan lingkungan.

Kanada mendapat nilai tertinggi dalam menjaga rantai pasokan tetap hijau, sebagian berkat pasokan energi terbarukan yang murah hati, tetapi juga karena peraturan lingkungan tentang pertambangan. Survei BloombergNEF juga memuji Kanada atas upayanya untuk meningkatkan aktivitas pertambangan.

Kanada masih tertinggal dalam pembuatan sel baterai dan komponen serta permintaan domestik untuk kendaraan listrik, tetapi ada banyak pengumuman di tahun lalu yang meningkatkan keduanya.

Vic Fedeli, menteri pembangunan ekonomi Ontario, mengatakan kepada The Canadian Press setelah perjalanan untuk bertemu dengan para pemangku kepentingan industri di Jerman bulan lalu bahwa salah satu nilai jual terbesar Kanada adalah aksesnya ke bahan baku yang dibutuhkan untuk membuat baterai.

“Mereka berbicara tentang mineral kritis kami dan saat itulah kami tahu bahwa kami benar-benar tertarik karena ada begitu banyak produsen mineral kritis aktif di luar China,” katanya. “Kami benar-benar memiliki pendengar.”

Meskipun Kanada bukan produsen terbesar logam dan mineral utama mana pun yang dibutuhkan untuk baterai, Kanada adalah salah satu dari sedikit tempat di dunia yang mampu memproduksi semuanya.

Kanada dan sekutunya juga berusaha mencegah China menggunakan dominasinya dalam industri rantai pasokan baterai untuk mempengaruhi politik global. Mereka menyamakannya dengan Eropa yang terlalu bergantung pada Rusia untuk bahan bakar.

Setelah mulai berinvestasi di bidang ini lebih dari satu dekade yang lalu, China sekarang menjadi rumah bagi tiga perempat dari semua kapasitas produksi sel baterai dan 90 persen produksi anoda dan elektrolit.

Produksi mineral mentahnya tidak selalu yang tertinggi, tetapi telah banyak berinvestasi di tambang di negara lain, termasuk di Kanada, untuk membawa produk tersebut ke China untuk disuling dan digunakan dalam manufaktur. Survei Geologi AS mengatakan China menghasilkan sekitar empat persen nikel dunia tahun lalu, tetapi mengolah lebih dari dua pertiganya.

Itu menambang sekitar 14 persen dari lithium yang diproduksi pada tahun 2021 tetapi menyempurnakan 59 persen.

Kanada mulai mengambil langkah-langkah untuk membatasi pengaruh China dalam rantai pasokan domestik. Awal bulan ini, Champagne mengatakan Kanada akan membatasi keterlibatan perusahaan negara milik asing di sektor mineral kritis, dan seminggu kemudian memerintahkan tiga perusahaan China untuk menjual kepentingan mereka di perusahaan kecil Kanada.

Namun masih banyak lagi, termasuk satu-satunya tambang litium yang saat ini beroperasi di Kanada. Tambang Tanco di Manitoba dimiliki oleh Sinomine Resource Group yang berbasis di China.

Champagne tidak akan mengatakan pesanan lain apa yang akan datang, tetapi mengisyaratkan pengumuman tambahan.

“Saya akan seperti elang melihat transaksi ini untuk memastikan bahwa kami melindungi keamanan nasional dan ekonomi warga Kanada,” katanya.

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 21 November 2022.