Rundingan perdagangan antara EU dan empat ekonomi terbesar di Amerika Selatan telah menghadapi halangan baru selepas Brasilia mengecam percubaan Brussels untuk menambah komitmen alam sekitar kepada perjanjian eksport.
EU berkata bulan lalu bahawa empat negara Mercosur – Brazil, Argentina, Uruguay dan Paraguay – mesti komited untuk mengikat langkah-langkah pengurangan penebangan hutan sebelum perjanjian itu boleh diratifikasi.
Bagaimanapun, seorang diplomat kanan Brazil memberitahu Financial Times bahawa negaranya “tidak sama sekali” gembira dengan sifat permintaan itu, yang dibuat oleh EU melalui surat sampingan yang dipanggil untuk meredakan kebimbangan negara anggota tertentu.
“Ia adalah helah dan retorik lama yang sama untuk cuba mendapatkan pengaruh tetapi ia tidak akan berjaya,” kata pegawai itu.
Perjanjian itu mengambil masa selama 20 tahun untuk berunding dan akhirnya dimuktamadkan pada 2019. Walau bagaimanapun, pengesahannya telah dibelenggu oleh kelewatan selepas negara-negara EU, yang diketuai oleh Perancis, menegaskan komitmen tegas daripada Brasília untuk melindungi Amazon sebelum mereka menandatangani.
Pesuruhjaya perdagangan EU, Valdis Dombrovskis bulan lalu memuji “tetingkap peluang” untuk menandatangani perjanjian itu selepas Luiz Inácio Lula da Silva menewaskan Jair Bolsonaro dalam pilihan raya presiden pada Oktober. Lula berulang kali berikrar untuk memelihara Amazon selepas Bolsonaro mengetuai rekod penebangan hutan.
“Mengenai alam sekitar, sepanjang tempoh beliau sebelum ini dan dari hari pertama pemerintahannya, [Lula] telah menunjukkan komitmen yang jelas untuk menangani masalah yang diwarisi daripada pentadbiran terdahulu,” kata pegawai Brazil itu. “Mereka tidak bercakap dengan Bolsonaro lagi. Adalah perlu mereka mengenali perkara ini dan meredakan keadaan.”
Permintaan itu datang dalam bentuk surat sampingan daripada Suruhanjaya Eropah, cabang eksekutif blok itu, yang dihantar kepada ahli Mercosur pada awal Mac.
Salinan surat EU, yang dilihat oleh FT, meminta kedua-dua pihak komited kepada langkah-langkah yang terkandung dalam Perjanjian Iklim Paris, yang memerlukan penandatangan untuk mengurangkan separuh penebangan hutan menjelang 2025, serta membalikkan kehilangan hutan dan penyalahgunaan tanah menjelang 2030. surat itu juga termasuk kewajipan untuk bertindak balas kepada “sebarang keputusan lanjut” yang dibuat oleh PBB berkenaan dengan perjanjian Paris, dan untuk mendapatkan sumber dengan betul pengawal selia alam sekitar.
“Mereka cuba mengubah perjanjian Paris secara sukarela menjadi komitmen yang mengikat, yang jauh di luar skop surat sampingan,” kata pegawai Brazil itu. “Surat sampingan adalah untuk menjelaskan perkara yang telah dipersetujui. Ia bukan bertujuan untuk membuat komitmen baharu.”
Walaupun Brazil percaya sebarang komitmen baharu terhadap alam sekitar memerlukan rundingan semula perjanjian itu, EU enggan berbuat demikian – bimbang ia akan memberi pengaruh kepada negara anggota dan pelindung yang telah lama menentang perjanjian itu.
Parlimen di Belanda dan Austria telah menentang perjanjian itu, dengan alasan lebih banyak import dari Amerika Selatan akan menjadikan pengguna EU bertanggungjawab terhadap penebangan hutan. Kumpulan penternak EU menentang peningkatan import daging lembu dari rantau ini, manakala kerajaan Mercosur berhati-hati membuka pasaran mereka kepada barangan perkilangan EU.
Seorang diplomat EU mengakui terdapat tentangan di beberapa negara anggota tetapi “optimis” untuk mencapai perjanjian. “Janganlah kita berputus asa,” kata mereka.
Suruhanjaya Eropah berkata ia sedang menunggu maklum balas daripada Mercosur kepada cadangannya.
