Ketua eksekutif salah satu syarikat insurans perkapalan terbesar dunia telah memberi amaran tentang risiko tumpahan minyak yang semakin meningkat selepas kesan sekatan ke atas Rusia menyebabkan beribu-ribu kapal lagi tanpa perlindungan liabiliti pihak ketiga daripada penanggung insurans yang “diuji dengan baik”.
“Tiada sesiapa akan berada di sana untuk membantu membersihkan kekacauan [without sufficient liability cover],” kata Rolf Thore Roppestad, ketua eksekutif di Gard Norway. “Ini adalah bencana sosial dan alam sekitar yang menunggu untuk berlaku, dan ia sepatutnya menjadi kebimbangan besar bagi kita semua.”
Amaran awam yang jarang berlaku daripada syarikat insurans kanan datang di tengah-tengah kebimbangan di kalangan syarikat perdagangan besar dan beberapa penggubal dasar mengenai akibat yang tidak diingini daripada rejim sekatan barat, yang telah mendorong perdagangan minyak Rusia ke dalam bayang-bayang.
Terdapat kegelisahan dalam sektor tenaga bahawa peniaga yang lebih kecil dan kurang berpengalaman kini memindahkan minyak mentah pada jarak yang lebih jauh ke atas kapal lama dengan tahap peruntukan insurans yang tidak diketahui.
Dalam temu bual dengan Financial Times, Roppestad menganggarkan bahawa sejak Rusia menyerang Ukraine “beberapa ribu” lebih banyak kapal berdagang di seluruh dunia tanpa perlindungan daripada Kumpulan Antarabangsa 12 Kelab Perlindungan & Indemniti. Kumpulan itu kebanyakannya terdiri daripada penanggung insurans Eropah dan AS, termasuk Gard, yang secara sejarah melindungi kira-kira 90 peratus daripada jumlah tan yang mengalir di lautan dunia.
Beliau membangkitkan kebimbangan tentang kebolehpercayaan dan keupayaan penanggung insurans bukan IG untuk mengendalikan tumpahan atau kemalangan lain.
Antara kapal-kapal ini ialah kebanyakan kapal yang dipanggil bayangan, kumpulan kapal tangki minyak yang berumur yang dipercayai oleh broker telah dikumpulkan oleh Rusia untuk memintas sekatan barat dan sering diinsuranskan secara tempatan.
Roppestad berkata terdapat risiko yang lebih besar daripada senario terburuk di mana “tiada sesiapa yang akan berada di sana untuk membayar” untuk membersihkan selepas kemalangan. “Apabila armada bayangan terus berkembang, ia hanya akan menjadi lebih akut.”
Kelab P&I Kumpulan Antarabangsa dimiliki bersama oleh pemilik kapal dan penyewa dan menawarkan insurans untuk liabiliti pihak ketiga seperti kemalangan kapal. Perlindungan P&I adalah penting untuk perdagangan perkapalan dan syarat untuk masuk ke pelabuhan global.
Penanggung insurans dan broker Barat telah menyatakan kebimbangan peribadi bahawa perlindungan P&I daripada penanggung insurans bukan IG akan menjadi kurang dipercayai dan mengakibatkan pembayaran yang lebih terhad.
“Saya kurang yakin tentang kebolehpercayaan dan keupayaan mereka untuk mengendalikan mangsa dengan berkesan jika berlaku masalah,” kata Roppestad.
Banyak kapal yang mengelak daripada perlindungan IG bergantung pada penanggung insurans P&I lain di Rusia dan Timur Tengah, menurut pakar insurans dan rekod kapal. Iran dan Venezuela telah lama menggunakan armada bayangan mereka sendiri yang terdiri daripada beberapa ratus kapal untuk mengelak sekatan. Iran mempunyai syarikat insurans P&I sendiri, Kish, yang dicipta selepas syarikat insurans barat berundur.
“Kami telah mengubah set kemahiran logistik di sekitar minyak Rusia dalam tempoh masa yang sangat singkat,” kata Ben Luckock, ketua bersama perdagangan minyak di Trafigura, mengenai penonjolan firma perdagangan yang lebih kecil dan kurang berpengalaman yang bergantung pada kapal yang lebih tua. Trafigura adalah salah satu pengangkat terbesar minyak mentah Rusia sebelum ia menjejaskan perniagaan itu tahun lepas.
Bidang besar yang membimbangkan, katanya, adalah selat antara Denmark dan Sweden di muara Laut Baltik, yang kekal sebagai laluan perdagangan penting bagi minyak Rusia yang dibenarkan yang kini memintas Eropah dalam perjalanan panjangnya kepada pembeli baharu di India dan China.
“Anda mempunyai banyak bot berusia 17, 18 dan 19 tahun yang melintasi selat Denmark dengan [Russian] minyak yang ditujukan untuk Asia,” kata Luckock pada sidang kemuncak global FT Commodities minggu lalu.
Majoriti kapal tangki, terutamanya kapal tangki minyak yang besar, diinsuranskan dengan Kumpulan Antarabangsa, dan cenderung lebih muda.
Pada bulan Disember, Turki mencetuskan kesesakan lalu lintas kapal tangki mentah di luar perairannya selepas menuntut semua kapal tangki mentah yang melalui perairannya telah meningkatkan jaminan ke atas liputan P&I mereka.
“Kelab P&I ada untuk keahlian mereka. Mereka sedang mencari untuk membayar [out on claims],” kata seorang broker insurans yang berpangkalan di London, bercakap dengan syarat tidak mahu namanya disiarkan. “Anda tidak tahu sama ada orang Rusia akan berkata . . . kita biarkan sahaja.”
Laporan tambahan oleh Polina Ivanova di Berlin
