Super Bowl: Phoenix mengharapkan pertunjukan udara yang epik dari jet pribadi

PHOENIX –

Mantan pemain NFL Jim Bob Morris sedang menuju ke Super Bowl di Phoenix dari Bloomington, Illinois, dengan roda yang baru direnovasi. Perjalanannya memiliki cat baru, tempat duduk baru, dan bahkan kamar mandi baru.

Morris, yang bermain untuk Green Bay Packers, Houston Oilers, dan bahkan pernah bekerja sebentar dengan Kansas City Chiefs, adalah CEO dari beberapa perusahaan termasuk Morris Packaging dan tequila El Bandido Yankee. Dia dan tujuh eksekutif lainnya akan tiba di Bandara Scottsdale pada hari Selasa dengan Cessna Citation Excel milik perusahaan. Jet berukuran sedang memiliki kursi yang dapat direbahkan cukup jauh untuk tidur yang nyaman. Ada meja dan internet sehingga semua orang bisa mengeluarkan laptop dan ponsel untuk bekerja. Morris berencana untuk mengisi sebagai pramugari dan melayani semua orang.

“Aku tahu di mana semuanya berada,” kata Morris sambil terkekeh. “Saya tahu di mana vodka berada. Saya tahu di mana El Bandido berada. Kami benar-benar melayani minuman beralkohol lain selain El Bandido – jika ada yang berani memesannya.”

Jet-setter pribadi adalah alasan setiap Super Bowl hadir dengan lalu lintas udara ukuran super. Pejabat memperkirakan lebih dari 1.000 pesawat tambahan akan turun di delapan bandara metropolitan Phoenix dan di luar minggu ini untuk pertarungan antara Chiefs dan Philadelphia Eagles serta Phoenix Open, yang ditutup pada hari yang sama. Banyak dari mereka akan membawa penghibur, tokoh olahraga, dan VIP perusahaan yang tidak harus berurusan dengan antrean keamanan yang panjang atau kursi pelatih yang sempit. Sebaliknya mereka akan duduk santai makan filet mignon dan minum. Bahkan dengan antrean panjang keberangkatan pesawat setelah pertandingan dan biaya bandara yang tinggi, ada yang mengatakan tidak ada yang mengalahkan kenyamanan.

Lebih dari 4.000 lepas landas dan mendarat tambahan dan hampir 1.100 pesawat tambahan diparkir di bandara area Phoenix diharapkan selama minggu Super Bowl, menurut FAA. Lebih dari 1.000 lepas landas dan mendarat tambahan diantisipasi di Bandara Internasional Phoenix Sky Harbor selama akhir pekan, kata Heather Shelbrack, juru bicara bandara. Bandingkan dengan Februari 2022 ketika ada hampir 2.000 total operasi penerbangan pada bulan tersebut.

Bandara Scottsdale, yang paling dekat dengan lapangan di mana Phoenix Terbuka dimainkan, mengharapkan kehadiran yang besar, kata juru bicara bandara Sarah Ferrara. Dia tidak memperkirakan berapa banyak lagi pesawat yang akan hadir minggu ini. Namun pada 2015 – saat Phoenix terakhir menjadi tuan rumah Super Bowl – ada 1.189 operasi selama akhir pekan.

Semua reservasi untuk waktu kedatangan dan keberangkatan ditangani melalui operator pangkalan tetap di bandara. Sangat penting bagi para pelancong untuk tidak melewatkan slot waktu yang telah dipesan karena begitu banyak penerbangan dijadwalkan keluar. Dan pada periode lalu lintas tinggi seperti setelah pertandingan, biaya lepas landas untuk pesawat pribadi bisa sangat tinggi. Itu sebabnya Morris berencana untuk berangkat awal minggu depan daripada terjebak dalam “pertunjukan udara” keberangkatan nonstop hari Minggu dan Senin.

Morris bermain di NFL pada tahun 80-an dan sebenarnya dimulai sebagai agen bebas dengan Chiefs tetapi dibebaskan karena cedera. Tapi dia tidak datang hanya untuk menghibur mereka. Dia juga menghadiri dua lusin acara El Bandido untuk Super Bowl dan Phoenix Open. Duta perusahaan termasuk mantan pemain Chiefs Bill Maas dan Dino Hackett. Nick Lowery, mantan penanggung jawab Chiefs. adalah pemilik minoritas.

Terbang secara pribadi adalah cara bisnis Morris biasanya. Pada tahun lalu saja, dia telah mencatat lebih dari 400 jam perjalanan dengan salah satu dari tiga pesawat perusahaannya.

“Orang-orang berpikir itu seksi dan ada elemen tertentu yang bisa,” kata Morris. “Jadi, kesepakatan saya adalah tentang mengompresi waktu.”

Bagi sebagian wisatawan, kemewahan dan fasilitas adalah daya tariknya. Ion Jets, perusahaan pialang yang bertindak sebagai agen bagi anggota yang mencari penerbangan pribadi, telah menerima lebih dari 175 permintaan untuk akhir pekan Super Bowl. Mereka tidak berhenti hanya memesan penerbangan, kata CEO Todd Spitzer.

Misalnya, klien lama dan pemain NFL saat ini akan terbang dengan Jet Gulfstream dengan tujuh anggota keluarga. Karena ulang tahunnya sekitar waktu itu, makanan favoritnya — filet mignon dan ekor lobster — akan disajikan. Mereka bahkan telah memesan sebuah rumah untuk keluarga di pinggiran Phoenix yang mewah di Paradise Valley dengan koki pribadi.

Ion tidak memiliki atau mengoperasikan pesawat apa pun. Mereka bekerja dengan jaringan 5.000 pesawat secara global, kata Spitzer.

“Jika seseorang memiliki pesawat dan kemampuannya untuk disewa, kami tetap menyibukkannya dan kami membantu orang yang memiliki pesawat mengimbangi biaya kepemilikan mereka,” kata Spitzer. “Ini bukan hanya penerbangan. Dari transportasi darat, hotel, katering, kami sekarang menyiapkan orang untuk Shaq’s Fun House … ini pramutamu darat-ke-udara.”

Sejak pandemi, Spitzer memperhatikan lebih banyak minat pada penerbangan pribadi. Mungkin karena takut akan COVID-19 pada awalnya. Tapi sekarang, mereka didorong oleh masalah lain seperti gelombang pembatalan yang melanda Southwest Airlines pada bulan Desember.

“Kami telah melihat perubahan besar dalam alasan mengapa orang terbang secara pribadi. Dulu sebagian besar untuk kemudahan dan kenyamanan,” kata Spitzer. “Dan itu masih, tapi itu sebenarnya berubah menjadi lebih dari sebuah kebutuhan sekarang.”

Jet pribadi telah mendapat lebih banyak pengawasan dalam beberapa bulan terakhir oleh para pendukung perubahan iklim setelah studi tidak resmi yang dipublikasikan tentang perjalanan selebriti. Salah satu alasan yang sangat memprihatinkan adalah bahwa pesawat terbang dapat menghasilkan jumlah emisi gas rumah kaca yang lebih tinggi, yang bertahan di udara selama ratusan tahun, menurut Sonja Klinsky, seorang profesor di Sekolah Keberlanjutan Arizona State University. Di pesawat pribadi yang jumlah penumpangnya lebih sedikit, emisi per orang akan lebih tinggi.

Jadi, permintaan yang meningkat untuk penerbangan swasta adalah “kecenderungan yang salah jika kita mengkhawatirkan perubahan iklim.”

“Jika kita memiliki ruang atmosfer yang terbatas, aktivitas apa yang kita sebagai masyarakat ingin gunakan untuk emisi kita yang terbatas? Itu adalah pertanyaan yang rumit dan sangat penting,” kata Klinsky.