Presiden populis Tunisia telah menolak perjanjian pinjaman yang telah lama ditunggu-tunggu dengan IMF, mengatakan “diktat” yang ditetapkan oleh pemberi pinjaman antarabangsa itu tidak boleh diterima.
Pengumuman Kais Saied berisiko memperdalam krisis ekonomi negara dan memburukkan lagi penghijrahan yang tidak teratur ke Eropah, penganalisis memberi amaran.
Tunisia mencapai persetujuan dengan IMF pada Oktober untuk bailout $1.9bn, tetapi pengesahan terakhir oleh lembaga pemberi pinjaman telah ditangguhkan kerana kebimbangan bahawa Saied tidak menyokong perjanjian itu dan pembaharuan, seperti pengurangan subsidi, tidak akan dilaksanakan.
“Mengenai IMF, diktat yang datang dari luar negara dan hanya menyebabkan lebih banyak kemiskinan ditolak,” kata Saied pada Khamis. “Alternatifnya ialah kita mesti bergantung pada diri kita sendiri.”
James Swanston, seorang ahli ekonomi di Capital Economics, sebuah perundingan yang berpangkalan di London, berkata penolakan itu bermakna “sokongan yang sangat diperlukan oleh ekonomi tidak akan datang”.
Beliau menambah bahawa tanpa pinjaman IMF, dan apabila rizab asing berkurangan, “terdapat risiko yang lebih besar untuk kejatuhan mendadak dan tidak teratur dalam nilai dinar”, mata wang Tunisia.
Ekonomi telah berada dalam krisis sejak sedekad lalu akibat pergolakan politik, serangan pengganas ke atas pelancong, pandemik Covid-19 dan pencerobohan Rusia ke atas Ukraine, yang menyebabkan harga komoditi melonjak.
Sejak tahun lalu, kerajaan bergelut mencari mata wang asing untuk membayar import penting seperti gula, tepung, kopi dan minyak yang mengakibatkan kekurangan yang kerap.
Saied telah berulang kali menegaskan bahawa rasuah, penyorok dan manipulasi pasaran adalah untuk dipersalahkan atas masalah ekonomi negara. Beliau telah menuduh ahli politik saingan, yang dipenjarakan selepas Saied berhasrat untuk membongkar institusi demokrasi, berada di belakang kenaikan harga.
Josep Borrell, ketua dasar luar EU, memberi amaran bulan lalu bahawa adalah “penting untuk mengelakkan keruntuhan ekonomi dan sosial” di Tunisia. Beliau berkata letupan ekonomi akan membawa kepada penghijrahan yang lebih besar ke Eropah dan ketidakstabilan di Mediterranean. Antony Blinken, setiausaha negara AS, berkata bahawa Tunisia memerlukan perjanjian IMF kerana “ekonomi berisiko jatuh dari hujung yang mendalam”.
Itali juga melahirkan kebimbangan terhadap peningkatan jumlah pendatang yang tiba dari Tunisia menaiki bot penyeludup sejak awal tahun ini. Menurut Rom, jumlah pendatang dari Tunisia dalam tempoh tiga bulan pertama tahun ini telah mencecah 15,600, peningkatan sepuluh kali ganda berbanding tempoh yang sama tahun lalu.
Giorgia Meloni, perdana menteri, bimbang kejatuhan ekonomi boleh mendorong seramai 900,000 orang untuk melakukan perjalanan ke pantai Itali. Rom telah melobi beberapa minggu kebelakangan ini agar IMF mula mengeluarkan pinjaman tanpa pengesahan Saied.
Pada Khamis, Ivory Coast mencapai persetujuan peringkat kakitangan dengan IMF untuk menerima $3.5 bilion, ketika pengeluar koko terbesar dunia itu berusaha untuk memperbaiki kewangannya yang goyah, kata pemberi pinjaman yang berpangkalan di Washington itu.
Negara Afrika barat akan disokong dengan program 40 bulan di bawah skim Kemudahan Dana Lanjutan dan Kemudahan Kredit Lanjutan dana. Pinjaman itu tertakluk kepada kelulusan lembaga dana.
Seperti kebanyakan negara Afrika, ekonomi Ivory Coast terjejas oleh kesan wabak itu dan pemulihannya telah diperlahankan oleh pencerobohan Rusia ke atas Ukraine, yang telah meningkatkan kos makanan dan bahan api. Kerajaan Ivory Coast bertindak balas dengan subsidi untuk mengurangkan kos sara hidup yang lebih tinggi.
Pelaporan tambahan oleh Aanu Adeoye di Lagos
